Science. Un biologiste suisse reçoit le prestigieux prix Balzan
RECHERCHE Michael Hall, chercheur au biocentre de l’université de Bâle, a découvert deux protéines jouant un rôle central dans l’apparition de maladies liées à l’âge.
Le biologiste moléculaire suisse Michael Hall a reçu le prestigieux Prix Balzan pour ses recherches sur le vieillissement. Trois chercheurs australiens, allemands et américains ont également été récompensés pour leurs contributions à la justice, à l’histoire des sciences et à l’environnement.
Chacun des quatre Prix Balzan est doté de 750’000 francs suisses, a annoncé lundi la Fondation italo-suisse du même nom qui décerne ces prix. La moitié de cette somme doit être dépensée pour la recherche.
Michael Hall, du biocentre de l’université de Bâle, a découvert les deux protéines «Gene Target of Rapamycin 1 et 2″, en abrégé TOR1 et TOR2. Celles-ci régulent la croissance cellulaire et la réaction du métabolisme aux substances nutritives.
Elles jouent ainsi un rôle central dans les processus de vieillissement et dans l’apparition de maladies liées à l’âge comme le cancer, le diabète et les maladies cardio-vasculaires. La découverte de Michael Hall a fondé un domaine de recherche important, devenu très vaste aujourd’hui, écrit la fondation.
Histoire des sciences, justice et environnement
L’historienne des sciences Lorraine Daston, de l’Institut Max Planck en Allemagne, a elle mis en évidence les représentations mentales et les valeurs sous-jacentes dans les domaines scientifiques les plus divers, ouvrant ainsi de nouvelles voies à l’histoire et à l’épistémologie des sciences.
Le criminologue John Braithwaite, de l’Australian National University, reçoit le Prix Balzan pour ses contributions théoriques à la justice dite restaurative, une sorte de procédure de réparation.
Enfin, Omar Yaghi, de l’Université de Californie Berkeley, reçoit la distinction pour ses contributions à la découverte et au développement de matériaux d’échafaudage nanoporeux qui, selon la fondation, sont aujourd’hui à l’avant-garde des efforts mondiaux visant à relever les défis environnementaux et de durabilité auxquels notre planète est confrontée.
Les prix seront décernés en novembre à Rome.
ATS
