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NEW Les utilisateurs affluent après le résultat des élections américaines

En février 2023, une petite équipe de techniciens a dévoilé un nouveau réseau social sur invitation uniquement. Ils ont délibérément lancé leur création, Bluesky, avec quelques … afin qu’ils puissent gérer de près sa croissance, rapporte le New York Times.

Mais ces derniers temps, la croissance a été tout sauf lente et régulière, car les « réfugiés numériques » d’Elon Musk affluent sur la plate-forme.

La semaine dernière, la croissance de Bluesky a grimpé en flèche, faisant plus que doubler pour atteindre 15 millions d’utilisateurs, alors que beaucoup recherchent des alternatives à X, ainsi qu’à Facebook et Threads. Elle s’est hissée au sommet des magasins d’applications numériques d’Apple et de Google en tant qu’application gratuite la plus téléchargée (ou téléchargée). Son essor a été si rapide que l’entreprise a été forcée de croître presque du jour au lendemain.

Les 20 employés à temps plein de Bluesky travaillent sans relâche pour résoudre les problèmes liés au surdéveloppement : plantages de site, bogues dans le code et problèmes de modération du contenu. Plus important encore, ils essaient de satisfaire les premiers utilisateurs de l’application, car de nouveaux membres l’ont inondée.

« En tant qu’équipe, nous sommes fiers de notre capacité à nous développer rapidement », a déclaré Jay Graber, 33 ans, PDG de Bluesky, dans une interview. « Mais il y a toujours des maux de tête croissants. » Il a ajouté que l’application, qui est toujours un David comparé à la… Goliath Facebook, Instagram et X, ajoute plus d’un million de nouveaux utilisateurs par jour. Bluesky connaît une croissance explosive dans un contexte de turbulences dans le monde des médias sociaux. Après qu’Elon Musk a racheté Twitter en 2022, il l’a transformé en X, modifiant bon nombre de ses fonctionnalités, et s’est aliéné certains de ses utilisateurs les plus fidèles. Threads, une application similaire à X que Meta a introduite l’année dernière, repose principalement sur un contrôle algorithmique opaque qui réduit les questions politiques de ce que les utilisateurs voient. Cela a forcé certaines personnes à se tourner vers d’autres réseaux, y compris Bluesky, pour discuter de problèmes sociaux graves.

Depuis ses débuts, Bluesky a cherché à se démarquer des autres médias sociaux. Le projet est né d’une idée de Jack Dorsey, fondateur de Twitter, qui a déclaré qu’il espérait construire un réseau social « décentralisé ». Cela signifiait créer l’application avec un « protocole ouvert », qui permet de garder la puissance de la plateforme et la prise de décision hors des mains de toute entreprise ou groupe de personnes. Bluesky a été initialement financé par une subvention de Twitter sous Dorsey. Musk a coupé les liens avec l’équipe de Bluesky après avoir acheté Twitter.

À partir de là, une équipe d’environ six personnes, dirigée par Graber, a commencé à construire le « protocole AT ». Il s’agit d’un terme technique pour désigner un code qui permettrait essentiellement aux développeurs indépendants de créer leurs propres réseaux sociaux tout en permettant aux gens de transférer leur identité numérique et leurs informations sur différentes plateformes de médias sociaux. En utilisant cette technologie, les dirigeants de Bluesky disent que les gens peuvent personnaliser leurs propres algorithmes pour voir les types de messages qu’ils veulent sur les médias sociaux.

Au lieu de cela, Facebook et TikTok piègent les gens sur leurs plateformes et rendent plus difficile pour eux la transition vers les concurrents. Les applications sont connues sous le nom de « jardins clos », ce qui signifie que ce qui est publié sur les plateformes individuelles y reste exclusivement. (En mars, Meta a assoupli cette position en permettant aux utilisateurs d’activer une option qui partage leurs publications sur les fils de discussion et d’autres réseaux sociaux.)

Bluesky a gagné en popularité après que Musk a commencé à apporter des changements radicaux à X, notamment en promouvant des comptes qui payaient pour le statut de chèque bleu et en supprimant les règles de modération du contenu. Comme il imposait moins de limites à la parole sur X, certaines personnes ont recherché une atmosphère en ligne moins nocive sur Bluesky. En septembre, la popularité de Bluesky a bondi après l’interdiction de X au Brésil, lorsque Musk a refusé de se conformer à une ordonnance du tribunal suspendant certains comptes. Plus de trois millions de personnes ont rejoint Bluesky. La dernière semaine et demie a été un tournant.

Depuis que Donald Trump a remporté l’élection présidentielle, les utilisateurs de X ont quitté la plateforme en raison des liens étroits de Musk avec Trump. Ils affluent souvent vers Bluesky. Plus de 116 000 personnes aux États-Unis ont désactivé leur compte X le lendemain de l’élection.

Entre-temps, le journal britannique The Guardian a annoncé qu’il ne publierait plus de contenu sur ses comptes officiels X (anciennement Twitter), citant « le contenu souvent désagréable promu ou trouvé sur la plateforme ». Le Guardian a plus de 80 comptes sur X avec environ 27 millions d’abonnés.

Des décisions similaires ont été prises par de nombreuses autres entreprises opérant dans divers secteurs, telles que d’autres médias, des agences de publicité ou des clubs sportifs.

Paraphrasant l’expression américaine « Sky is the limit », « Bluesky is the limit ». Nous dirions que l’essor explosif sans limites cache également des défis explosifs pour la nouvelle application.